یکی از اصلی ترین دلایلی که به سیستم اطلاعاتی نیاز داریم این است که چنین سیستم هایی بهره وری را افزایش می دهند و موجب بهبود بازدهی و سودآوری می شوند. آنها معمولاً عملیاتی با داده های متمرکز را بخوبی پشتیبانی می کنند. در هر کسب و کاری، یک سیستم اطلاعاتی که به درستی طراحی شده باشد میتواند تفاوت زیادی در سود و زیان سازمان ایجاد کند.

هر سازمانی بر مبنای اطلاعات اداره می شود، و هر موجودیت کسب و کاری روشی بخصوص برای جمع آوری، ثبت، حفظ و نگهداری، و تغییر و مدیریت داده ها دارد. بدیهی است که در ابتدا جمع آوری و نگهداری اطلاعات تنها به خودکار و برگه نیازمند بود، اما حالا بسیار غیرعادی است که یک پزشک بعنوان مثال، بخواهد اطلاعات و جزئیات بیماران خود را با استفاده از تنها خودکار و ورق ثبت کند. سیستم های اطلاعاتی، بطور کل جمع آوری، ذخیره سازی و مدیریت داده ها را دچار تحول بزرگی کرده است.

یک سیستم اطلاعاتی عموماً شامل مجموعه ای از سخت افزار ها و اپلیکیشن های ویژه ی کامپیوتری است که میزان عظیمی از داده ها را به جهت فراهم آوری اطلاعات مفید در فرآیند هایی مانند تصمیم گیری پردازش می کند. برخی از تعاریف آن به کل معماری سیستم از جمله اپلیکیشن های نرم افزاری، سخت افزار، سیستم عامل، و ساختار شبکه بر می گردد که اجزای گوناگون کامپیوتری را که سیستم اطلاعاتی را تشکیل می دهد حمایت می کند.

سیستم های اطلاعاتی در طول زمان با پیشرفت های تکنولوژی و نیز با وضع قوانینی برای مدیریت اطلاعات در سازمان ها تکامل یافته اند. برای مثال وقتی تغییرات ساختاری عمده ای در یک سازمان روی می دهد، به تبع آن ایجاد تغییراتی در سیستم اطلاعاتی نیز لازم و ضروری است.

● تعریف سیستم اطلاعات:
سیستمی که برای کاربران سازمان داده یا اطلاعات فراهم میکند که اگر در این سیستم از کامپیوتر استفاده شود به ان سیستم اطلاعات مکانیزه می گویند.
● سیر تکامل سیستمهای اطلاعات:
۱) پردازش داده( دوره ۱۹۵۰)
۲) سیستم اطلاعات مدیریت(۱۹۶۰-مسایل ساختار یافته)
۳) سیستم حمایت از تصمیم(۱۹۷۰-مسایل نیمه ساختار یافته)
۴) سیستم خبره(۱۹۸۰-مسایل ساختار نیافته)
۵) سیستم اطلاعات مدیریت عالی(۱۹۸۰-مسایل ساختار نیافته)
۶) سیستم تصمیم گروهی(۱۹۹۰)
۷) شبکه عصبی مصنوعی(۱۹۹۰)
▪ سیستم پردازش داده(DP):
سیستمی کامپیوتری که داده های خام را گرفته و بر اساس نیاز سازمان انها را پردازش می کند که این پردازش معمولا در مورد عملیات عادی سازمان است.مانند سیستم مکانیزه حساب پس انداز.

سیستم مدیریت اطلاعات (MIS (management information systems بخش کنترل سیستم های نرم افزاری و سخت افزاری مورد استفاده در تصمیم گیری های تجاری هر شرکت است. بخش MIS در کل واحد فناوری اطلاعات IT را شامل می شد. از سال 1960 تا 1980 مدارس کسب و کار به این نتیجه رسیدند که به جای تمرکز بر واحد IT بهتر است بر MIS توجه خود را معطوف کنند.

در همان ابتدا نقش اصلی محاسبات صورت گرفته در این واحد در راستای کمک به (CEO (Chief Executive Officer مدیر اجرایی و (CFO (Chief Financial Officer مدیر ارشد مالی برای بهبود روند انجام وظایف کلی نظیر ورود سفارش، حسابداری و بودجه و  تصمیم گیری های تجاری بود. به مرور برنامه نویسان با ساخت نرم افزارهایی در این مسیر بسیاری از محاسبات را آسان تر کردند.